중앙아프리카 공화국을 아십니까? 생소한 나라이름입니다. 하지만 우리와 전혀 상관없는 나라는 아닙니다. 작년 5월 윤석열 대통령 취임식에 중앙아프리카 공화국의 대통령 포스탱 아르샹제 투아데레 대통령이 외빈으로 참석한 적도 있습니다. 그러나 여전히 우리에게는 낯선 중앙아프리카 공화국은 어떤 곳인지 중앙아프리카 공화국의 일반사항, 역사, 사회, 경제를 소개하겠습니다.

중앙아프리카 공화국의 일반사항

중앙아프리카공화국(The Central African Republic, CAR)은 아프리카 중부에 위치한 내륙국이다. 북쪽으로는 차드, 북동쪽으로는 수단, 동쪽으로는 남수단, 남쪽으로는 콩고민주공화국, 서쪽으로는 카메룬과 국경을 접하고 있다. 이 나라의 면적은 약 623,000㎢이고 인구는 490만 명으로 추정한다. CAR는 열대성 기후로 5월부터 10월까지의 우기와 11월부터 4월까지의 건기의 두 계절이 있다. 이 나라는 코끼리, 고릴라, 침팬지, 표범, 사자를 포함한 다양한 야생동물의 서식지이다. 이 나라의 경제는 주로 농업에 기반을 두고 있으며 다이아몬드와 다른 광물들이 이 나라의 주요 수출품이다. CAR 인구의 대다수는 시골 지역에 살고 생계를 위해 자급 농업에 의존한다. 이 나라는 세계에서 평균 수명이 가장 낮은 나라 중 하나이며, 인구의 대다수는 빈곤선 아래에서 살고 있다. 이 나라는 또한 HIV/AIDS, 말라리아, 그리고 다른 전염병에 시달리고 있다.

역사

중앙아프리카 공화국은 수천 년 전으로 거슬러 올라가는 길고 복잡한 역사를 가지고 있다. 현재 CAR로 알려진 지역은 수 세기 동안 바야족, 만지아족, 사라족, 므바카족을 포함한 다양한 민족들이 거주해왔다. 이 지역은 19세기 후반에 프랑스에 의해 식민지화되었고 1910년에 프랑스령 적도 아프리카의 일부가 되었다. 식민지 기간 동안, 프랑스는 목화와 커피와 같은 새로운 작물을 도입했고, 철도와 도로를 포함한 기반 시설을 건설하여 국가의 자원 개발을 용이하게 했다. 1960년 프랑스로부터 독립했으며, 데이비드 다코가 프랑스의 초대 대통령이 되었다. 다코는 1966년에 쿠데타로 타도되었고, 1976년에 자신을 황제로 선언한 장 베델 보카사에 의해 타도되었다. 보카사 정권은 부패, 인권 유린, 그리고 총비용이 2천만 달러로 추정되는 사치스러운 대관식으로 유명했다. 1979년 보카사는 다비드 다코의 사촌 앙드레 콜링바가 이끄는 쿠데타로 타도되었다. 콜링바 정권 역시 부패와 인권 유린으로 얼룩졌고, 상품 가격 하락과 국제 원조 감소로 경제적 어려움에 직면했다. 1993년 다당제 선거가 실시되었고, 앙주펠릭스 파타세가 대통령으로 선출되었다. 파타세의 정권은 여러 차례 쿠데타 시도와 반군과의 폭력적인 충돌로 정치적 불안정으로 특징지어졌다. 2003년, 파타세는 2013년까지 이 나라를 통치했던 프랑수아 보지제의 쿠데타로 전복되었다. 2012년, 이 나라는 정부와 셀레카 연합군과 반 발라카 민병대를 포함한 반군 단체들 사이의 내전에 돌입했다. 그 분쟁은 광범위한 폭력, 추방, 인권 유린을 초래했다. 2016년, 정부와 다양한 무장 단체들 사이에 평화 협정이 체결되었지만, 상황은 여전히 취약하다. 오늘날, CAR는 정치적 불안정, 빈곤, 그리고 불안정을 포함한 중요한 도전에 계속 직면하고 있다. 국제사회가 국가 안정과 발전을 위해 노력하는 역할을 해왔지만 앞으로의 길은 멀고 험난하다.

사회

인구의 대다수는 농촌 지역에 살고 생계를 위해 자급 농업에 의존한다. 가족과 지역사회의 유대는 CAR 사회에서 강하고, 사회생활은 결혼식, 장례식, 입회식과 같은 전통적인 의식과 기념식을 중심으로 이루어진다. 종교는 CAR 사회에서 중요한 역할을 하며, 인구의 대다수는 기독교인 또는 무슬림이다. 전통적인 동물주의적 믿음은 또한 일부 공동체, 특히 시골 지역에서 실행된다. 종교적 관용은 일반적으로 높고, 종교 간 결혼과 우정이 일반적이다. CAR 사회에서 성 역할은 일반적으로 전통적이며, 남성은 경제 활동을 주로 하고 여성은 가정 업무와 육아를 책임진다. 그러나, 여성들은 점점 더 경제적이고 정치적인 삶에 참여하고 있으며 성 평등은 그 나라의 헌법에 명시되어 있다. 국가가 직면한 도전에도 불구하고, CAR의 사람들은 그들의 회복력과 공동체 의식으로 유명하다. 전통적인 음악, 춤, 그리고 예술 형태는 그 나라의 문화유산의 중요한 부분이고, 그 나라는 몇몇 유명한 예술가, 음악가, 그리고 작가들을 배출했습니다.

경제

중앙아프리카공화국(CAR)은 세계에서 가장 가난한 나라 중 하나로, 자급자족하는 농업과 광물 수출에 크게 의존하고 있다. 인구의 대다수는 농업에 종사하며, 이는 국가 GDP의 약 60%를 차지한다. 카사바, 참마, 옥수수, 수수, 면화, 커피 등의 현금 작물이 재배된다. 축산업과 어업은 또한 많은 공동체의 중요한 수입원이다. CAR는 다이아몬드, 금, 우라늄을 포함한 중요한 광물 자원을 보유하고 있다. 그러나 이러한 자원의 개발은 갈등과 불안, 부패와 잘못된 관리로 인해 방해를 받아왔다. 이 나라의 기반 시설은 포장된 도로가 거의 없고 전기와 깨끗한 물에 대한 접근이 제한되어 있어 낙후되어 있다. 의료 및 교육 시스템도 자금이 부족하고 인력이 부족하다. CAR는 최근 몇 년간 국가의 발전과 안정을 촉진하기 위한 목적으로 상당한 국제적 지원과 지원을 받아왔다. 하지만, 진전은 더디고, 그 나라는 정치적 불안정, 폭력, 그리고 가난을 포함한 중요한 도전에 계속 직면하고 있다.